ニューヨークの街角から
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Off Off New York Tours, Mr. 川島 の 『素顔のニューヨーク』 No.12 2001.09.28
『早く元の街に戻って欲しい』
１週間ほど後、１４ストリートより南が解放され、ワシントンスクエア公園に行く機会ができた。５番街と公園が 交差するところにそびえるジョージ・ワシントン大統領就任１００周年記念の凱旋 門に正面から向かうと門の間から公園の緑の上にそそり立つ２本のビルが見えるは ずなのに、姿はなかった。またかつてとは違っていたのは、門を取り囲んである金 網には平和の願いが書かれた張り紙やアメリカ国旗、行方不明者の写真がくくりつ けられていた。地面にはロウソクの火が灯り、花が供えられていた。うつろな目で たたずむ者、熱心に張り紙を１つ１つ読む者、花を供える者、ロウソクの火が風に あおわれ、消えるたびに火をつける者らの間を風向きにより数キロ離れたこの公園 に鉄の溶けたようなにおいが流れてくる。自由と平和を願った、かつてのボヘミア ンの街、グリニッジビレッジにこの異臭は似合わない。 私の知人にこのテロに巻き込まれた者はいないので、被害者及びその家族の痛み を正確に推し量ることはできないが、感じえる。それはこの街に住むすべての者に いえることだろう。６０００人以上の尊い命が消えたのだ。負傷者や数え切れな い。人命救助に向かい、命を落とした消防士、警官は勇気のある者として賞賛され ている。事故死者を出した消防署や警察署には亡くなった者の顔写真、メッセージ が入口に張られ、花が供えられ、ローソクの火が灯る。通行人は署員に激励や感謝 の声をかけて通り過ぎる。 ２週間経ったいま、住民のみが住居に戻れ、関係者以外は市庁舎のあるチャンバ ー・ストリート以南には行けず、車はチャイナタウンのキャナル・ストリートで迂 回させられる。ホーランド・トンネル、バッテリー・トンネルは未だに通行止め で、地下鉄もローワー・マンハッタン前で終点かまたは駅に止まらず、通過して行く。 かつてのように車を運転せず、アパート周辺で生活する私には生活圏が狭まった だけで困難なことははい。テレビ、新聞では行方不明者の捜索、瓦礫の撤去等のニ ュースとともにテロへの報復が叫ばれている。もうこれ以上の傷つけ合いはやめ て、ただ単に以前のように皆が笑顔で暮らし、観光客が世界中からマンハッタンの 魅力を堪能するために訪れる、元の街に戻って欲しい。できるだけ早く・・・。
Off Off New York Tours 川島 裕次
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Mr 川島の：
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